AGRA

Agra es mundialmente conocida por el legendario Taj Mahal, aunque esta ciudad tiene otros monumentos de arquitectura mughal.

En los siglos XVI y XVII, Agra era capital de la India y Babar, fundador de la dinastía Mughal, ordenó construir el primer jardín persa a orillas del río Yamuna. Su nieto Akbar erigió las murallas del gran Fuerte Rojo. En el interior, Jehangir construyó palacios rosados, patios y jardines y Sajan añadió mezquitas de mármol, palacios y pabellones de mármol blanco con incrustaciones de gemas.

El Taj Mahal, un palacio descrito como el monumento más ostentoso jamás erigido por amor, se ha convertido en el emblema turístico de la India. Este conmovedor mausoleo fue construido por el emperador Shah Jahan en memoria de su segunda esposa, Mumtaz Mahal, cuya muerte al dar a luz en 1631 le dejó tan desconsolado que su pelo encaneció de la noche a la mañana. El edificio se inició aquel mismo año, si bien no se terminó hasta 1653. La sensación de perfección que produce su arquitectura queda patente al examinarlo de cerca. El mármol del monumento lleva engastadas piedras semipreciosas, que forman un elaborado dibujo. Quien quiera visitar esta maravilla debe tener en cuenta que permanece cerrado los lunes.

Otro atractivo importante de la ciudad es un enorme fuerte de arenisca roja maciza, el Agra Fort, a orillas del río Yamuna. Es notable la mezcla de estilos arquitectónicos hindú y de Asia Central. Las colosales murallas dobles del edificio se elevan a más de 20 m y tienen 2 Km. de perímetro. Están rodeadas por un foso y contienen un laberinto de magníficas salas, mezquitas, cámaras y jardines que forman una pequeña ciudad dentro de la ciudad. Los monumentos más significativos son el Diwan-i-Am, el Diwan-i-Khas, el Khas Mahal. La Mezquita de la Perla, El Palacio de los Espejos, el Nagina Masjid, el Jardín de las Uvas y el Pavellón de los Peces. Lamentablemente, no todos los edificios pueden visitarse. Por ejemplo, la Mezquita de la Perla, de mármol blanco, considerada por algunos como la más hermosa de la India, permanece cerrada a los visitantes.

Otros lugares que vale la pena visitar en esta zona incluyen el Itimad-ud-daulah, muchos de cuyos elementos sirvieron de modelo en la construcción del Taj Mahal, y también el Mausoleo de Akbar, en Sikandra, con una mezcla de motivos islámicos, hindúes, budistas, jainistas y cristianos.