Bukhara

La primera referencia escrita sobre Bukhara data del siglo III d. C. En el siglo IX se transformó en la capital del estado samánida, con su amplia red de canales de irrigación y  una intensa vida comercial.

La biblioteca de Bukhara contenía numerosos manuscritos en árabe, griego, persa, chino y otros idiomas. De esta ciudad era originario el famoso médico y filósofo Avicena. En la Edad Media Bukhara se convirtió en un destacado  centro religioso de Asia Central, con mezquitas y madrasas por doquier. Desde el siglo XVIII hasta el XX fue la capital del Emirato de Bukhara y hoy día es un importante centro administrativo, con una población de 250.000 habitantes, cuyos monumentos atraen a visitantes de todo el mundo.

La Ciudadela Ark (s. VII – XX) es el más antiguo de los hitos arquitectónicos de la ciudad. Aquí han habitado varias generaciones de gobernantes locales y se encuentran talleres de artesanías, almacenes, una prisión, un harén, la mezquita del Emir y varios museos: el Museo de Historia, el Etnográfico y el de filatelia.

En el Mausoleo de los Samánidas (s. IX – X) se encuentran enterradas varias generaciones de gobernadores de la dinastía samánida. Se trata de uno de los monumentos más antiguos de ladrillo cocido que todavía se conserva perfectamente. Su arquitectura es sencilla y harmoniosa, proporcionada y original, sin ningún tipo de cobertura exterior. Los constructores utilizaron exclusivamente ladrillos colocados formando bellas cenefas y formas que cambian de aspecto en función del momento del día y la luz.

El Complejo de Poi – Kalyan alberga la Mezquita Kalyan, del siglo XV, el Minarete Kalyan, del siglo XII, ambos construidos con ladrillo cocido y decorados con cúpulas, arcadas y cerámica vidriada con motivos geométricos y vegetales. El minarete, de 45,6 m. de altura, es la construcción más elevada de Bukhara.

Chor – Minor (s. XIX) es lo que queda de una antigua madrasa de base cuadrada, con cuatro pequeños minaretes en sus esquinas coronados por cúpulas azules.

De los siglos XVI y XVII datan la Madrasa de Kukaldash y el Complejo de Lyabi – Haus. El Complejo de Bahautdin Nakshbandi (s. XIV – XVII) se alza en el enclave  donde se enterró a Nakshbandi, fundador de una orden sufí local. El complejo incluye dos grandes mezquitas, el sepulcro de Nakshbandi, un pozo sagrado, un minarete, una balsa y el tronco de una vieja morera plantada por el propio Nakshbandi.

Sitora – i Mokhi Khosa (s. XIX – XX) fue la residencia de verano de los emires de Bukhara. Su estilo arquitectónico es ecléctico, combinando elementos occidentales y orientales, con trabajos de alabastro blanco, mármol, madera tallada y bellas telas de Bukhara. En el interior se encuentra un patio que solían frecuentar las gacelas y, hoy día, los pavos y faisanes.