Introducción al Tibet

Nombre: Región Autónoma del Tíbet (China)

Capital: Lhasa

Otras ciudades importantes: Shigatse, Tsedang y Gyangtse

Superficie: 1.200.000 km²

Población: 2.620.000 habitantes

Densidad:  2,2 hab./km²

Idiomas: la lengua oficial es el chino mandarín o putonghua, que es la lenguas del gobierno y de las actividades administrativas y comerciales, sin embargo el tibetano es el lenguaje más extendido, especialmente entre la población local y en las zonas rurales, con varios dialectos.   

Moneda y cambio: Renminbi, generalmente llamado yuan. 1RMB = 0,104500 €,   1€ = 9,57 RMB,  a 24 de febrero de 2006.

Diferencia horaria con respecto a España: + 8 h UTC. A pesar de las diferencias horarias,  todo el país se rige por la hora de Beijing.

Clima: El clima tibetano no es tan duro como parece. El mejor período para visitar la zona es de abril a noviembre, mes a partir del cual las temperaturas empiezan a descender. La parte central, que incluye Lhasa, Gyantse y Tsedang, por lo general tiene un clima relativamente benigno, aunque julio y agosto suelen ser meses lluviosos, acumulando el 50% de la precipitación anual. En octubre y noviembre los días suelen ser muy claros, con temperaturas moderadas en las zonas de menor altitud. Los meses más fríos son de diciembre a febrero, pero no es tan complicado como se cree visitar la zona en invierno, ya que nieva poco en los valles de menor altura, donde se encuentran las poblaciones más importantes.

Para visitar la región del Everest las mejores épocas son los principios de mayo y  octubre, por la buena visibilidad; para visitar los alrededores del Monte Kailash de mayo a octubre; la zona oriental es la más lluviosa en julio y agosto y en invierno se hielan las carreteras; el norte del país tiene una altura media de 4.500 m. y es, por ello, la zona más inhóspita, que conviene visitar tan sólo en verano.

Link: el tiempo en China hoy http://weather.china.org.cn/english/index_c.html

Religiones: A pesar de que, durante la Revolución Cultural China, los lugares de culto fueron clausurados, la Constitución de 1982 permite la libertad de culto a los ciudadanos y protege las prácticas religiosas. Los dos cultos más extendidos en el Tibet son el Bon, la religión ancestral de tipo chamánico, y el budismo tibetano o lamaísmo, la religión dominante desde su introducción en el siglo VII.

Fiestas y tradiciones: Las fiestas tibetanas son básicamente de naturaleza religiosa, teniendo lugar en importantes centros de culto.

El Año Nuevo Tibetano o Losar, que tiene lugar en febrero, es la fecha más destacada del calendario tibetano. Para la ocasión, las familias se reúnen y hacen ofrendas especiales en los altares domésticos, se pintan símbolos religiosos en las puertas, se elaboran platos especiales y se ahuyenta a los malos espíritus con antorchas, se visitan los monasterios y se intercambian bendiciones.

Monlam, o el Gran Festival de los Rezos tiene lugar una semana después del Año Nuevo Tibetano en el Templo de Jokhang, donde miles de monjes y peregrinos se reúnen para presenciar las danzas y sermones, participar debates y hacer ofrendas.

El Festival de las Lámparas de Manteca o Chunga Chompa cae en el día 15 del primer mes tibetano (febrero – marzo) y conmemora una sonada victoria en un debate teológico. Para la ocasión se construyen en Barkhor enormes estatuas de manteca con formas de símbolos y figuras religiosas.

El Festival de Saka Dawa tiene lugar el 15º día del cuarto mes tibetano (mayo – junio) y conmemora el nacimiento e iluminación de Sakyamuni. En la fecha no se sacrifican animales o se liberan, no se come carne, se rezan oraciones y cánticos.

El Festival de la Revelación de Buda se celebra en el Monasterio de Tashilhunpo en el quinto mes tibetano, cuando se desvelan enormes Thangkas o representaciones de Buda que se cuelgan de un  muro. Durante 500 años han acudido al lugar miles de peregrinos con sus ofrendas.

El Festival de la Cosecha de Ongkor tiene lugar en agosto, cuando los frutos maduran. Los campesinos caminan en torno a los campos para pedir una buena cosecha, además de realizar otras actividades festivas como cantos, bailes y montar a caballo.

En el cuarto día del sexto mes tibetano se celebra el Festival de la Montaña Sagrada o Choekhor Duechcen. Los fieles adoran a Buda en los monasterios y se hacen picnics y circuitos alrededor de las montañas.

Durante los Festivales de las Carreras de Caballos de Nakchu y de Gyangtse  se las gentes se congregan en un campamento para asistir a diversas pruebas de tiro con arco, carreras a caballo y ferias. El evento suele coincidir con  los meses de agosto en Nakchu y junio en Gyangtse.

El Festival de Shoton o del Yogurt tiene lugar el día 30 del sexto mes (agosto) desde el siglo XVII, cuando los monjes practicaban su retiro veraniego y los peregrinos les alimentaban con yogurt y organizaban óperas para entretenerlos. Actualmente se continúan haciendo óperas en Norbulinga y se muestran enormes representaciones de Buda en el Monasterio de Drepung.

El Festival de los Baños dura una semana, que suele coincidir con el mes de septiembre, cuando Venus aparece en el cielo. En la ocasión, los tibetanos se bañan en los ríos bajo la luz de las estrellas con el fin de sanar sus enfermedades y deshacerse del infortunio.

Durante el Festival de las lámparas de manteca de Tsong Khapa, en el décimo mes tibetano, se encienden miles de lámparas en los tejados y se recitan oraciones en honor a Tsong Khapa, un destacado reformista budista.