EL LAGO BAIKAL

Baikal es un hermoso lago localizado en la parte Suroeste de Europa. Es el lago de agua dulce mas profundo del mundo.

Baikal es famoso por la claridad única de sus aguas y la diversidad de la flora y fauna que lo rodea. Además, ha sido el lugar santo importante de Asia por muchos siglos.

El nombre "Baikal" proviene desde idioma Turka. La palabra "bai" significa"rico" y "kul" "lago". De este modo "Baikal" originalmente significa "el lago rico “.

El lago contiene 20% de las aguas frescas mundiales.

Baikal sirve como límite para dos provincias rusas - oblast de la república (orilla sur oriental) y de Irkutskaya de Buryatia (orilla del noroeste). La parte al sudoeste es más turística, la parte nororiental está muy poco habitada.

Baikal fue añadido a la lista de Herencia Mundial por UNESCO en 1996.

Más de medio millón de turistas acuden anualmente a este recóndito paraje en busca de aire puro, de manantiales vírgenes y de su singular belleza. La mayoría son amantes del turismo verde y encuentran en el lago uno de los útimos parajes sagrados de la naturaleza. El  área que lo rodea está protegida por numerosos Parques Nacionales y reservas en las que se pueden visitar tanto monasterios ortodoxos como templos budistas. Y pese a las amenazas petrolíferas que pretenden socavarlo con oleoductos que desemboquen en China, multitud de tribus continuan habitando en sus orillas desde tiempos inmemoriales para alimentar su cuerpo y su espíritu.

Se pueden realizar rutas a caballo por los asentamientos tribales, bajarse en sus afluentes termales o hacer senderismo por sus cordilleras.

De febrero a abril, cuando el invierno es más crudo en la zona (con temperaturas de entre -12 y -45º), el lago se congela y se convierte en la pista de hielo más grande del mundo. Gracias a sus más de 250 días de sol al año y a la sequedad del frío siberiano resulta  tolerable atravesarlo con el equipamiento adecuado. Safaris sobre hielo, patinaje de fondo y sesiones de pesca al estilo esquimal son sólo algunas de las actividades que ofertan las agencias turísticas.