MALACA

En Malaca, o Melaka, fue donde tuvieron lugar las primeras incursiones europeas en el territorio y, aunque ahora es una ciudad tranquila, su visita merece la pena, porque sus calles invitan al paseo durante el que se van descubriendo templos chinos que conviven junto a encantadoras tiendas de antigüedades dentro de barrios que aún conservan un tan nostálgico como atrayente sabor colonial.

 Se dice que la historia de Malasia empieza en el año 1400 con la fundación de Malaca, por un príncipe de la vecina isla de Sumatra llamado Parameswara.

Lo cierto es que en este estratégico enclave estuvieron los portugueses en 1511; los holandeses, en 1641, y los británicos, en 1824, hasta la independencia.

Fue un gran centro de negocios del sureste asiático que motivó la llegada de mercaderes de China, India y la península arábiga.

Todo esta riqueza arquitectónica, cultural e histórica permite llamarla "ciudad histórica de Malasia”. Entre otras cosas, hay un barrio chino y uno portugués. En pocos metros podemos encontrarnos con iglesias cristianas, mezquitas y templos chinos o hindúes.

Junto a la fortaleza portuguesa A Famosa, de la que apenas queda en pie una puerta ya que los muros fueron derrumbados por los británicos,  se haya el antiguo palacio del Sultán, una construcción de madera frente a un cuidado jardín. Muy cerca  de aqui se encuentra el edifico del Memorial de la Independencia.

La presencia de Holanda se aprecia en el Stadhuis, el edifico holandés más antiguo y emblemático de los que se conservan en esta zona del mundo. Entre sus muros se encuentra el Museo Histórico de Malaca.

Se puede disfrutar de un paseo en barco por el río Malaca y nos asombraremos al conocer edificios tan preciosos y diferentes como el templo chino de Poh San Teng, el templo hindú de Sri Poyyatha Vinayager Moorthi, la mezquita Kampung Kiling, la iglesia de San Pedro o un curioso Museo Marítimo que se encuentra en una reconstrucción de un antiguo galeón portugués.

Otra forma de conocer la  ciudad es viajar en trishaw, un triciclo de clara influencia hindú, decorado con flores de colores y otros ornamentos,  en el que el conductor, por un par de dólares, nos llevará por los grandes monumentos.