Shigatse

Shigatse significa “tierra fértil” y es la segunda ciudad más importante del Tibet.

Ubicada en el lugar donde se unen los ríos Yarlong Tsangpo y Nyangchu, es la capital de la Prefectura de Shigatse. En la ciudad habita el Panchen Lama, segundo líder espiritual del Tibet. A una distancia de 300 Km. de Lhasa, es lugar de parada para peregrinos y  visitantes.

La región presenta especial interés ya que aquí se encuentran el Everest, el Glaciar de Karo, el Lago de Yamdrok y monasterios comparables a los de Lhasa como Tashilungpo, Shalu, Sakya, Pelkor Chode y Rongbuk y la Estupa de Kubum.

El Monasterio de Tashilumpo es el principal atractivo de Shigatse. Pueden verse a gran distancia los reflejos dorados de sus tejados. Aquí se encuentra la imponente estatua gigante de Buda, la más grande del mundo con 26,2 m. de altura, 11,5 de anchura y numerosas incrustaciones de joyas.

El Monasterio de Sakya es conocido como el “Dunhuang tibetano” por su estilo mongol en estatuas, porcelanas, frescos, Tangkas (representaciones de Buda) y escrituras. El monasterio se hizo famoso en el siglo XIII, cuando Kublai Khan lo dotó de regalos, privilegios y control sobre todo el Tibet. Aquí se gestó una secta budista llamada Sakyapa.

El nombre tibetano del Everest es Quomolangma, que significa “la tercera diosa”. Se encuentra a 8.848 m. de altura en el centro de la cordillera del Himalaya en el sector de Tingri (Shigatse). El Monte Quomolangma está formado por cuatro picos de más de 8.000 m. y 38 picos de más de 7.000 m. por ello es también conocido como “el tercer polo” del planeta. Al pie de las montañas se encuentran glaciares, conjuntos de cuevas y ríos de hielo.

El Monasterio de Rongpuk es uno de los más elevados del mundo, por ello es punto de salida de las expediciones hacia el Everest. Desde este monasterio se puede apreciar la grandiosidad de la cara norte del Everest.

El lago de Yamdroktso, a 4.441 m. de altura, puede verse desde el collado de Kamba-la (5030 m.),  en el camino de Gyantse a Lhasa. Con buen tiempo, el color del agua es de un bello tono turquesa oscuro. Al dejarlo atrás, las vistas son igualmente espectaculares desde el Karola (5045 m.), desde donde se divisa, además, el Glaciar de Nojin Kangtsang.

El Monasterio de Kumbum y Palkhor Chode es el orgullo de la región de Gyantse. Kumbum es un templo – estupa espectacular cuyo nombre siginifica “Lugar de las 100.000 imágenes” y es el centro del monasterio de Palkhor Chode. La gran pagoda tiene nueve pisos, con una altura de 32 m. Con más de 77 capillas, santuarios y chortens, es una de las maravillas arquitectónicas del Tibet. El Monasterio de Palkhor Chode ocupa un lugar importante en la historia del budismo ya que diversas sectas convivieron aquí.