TASMANIA

La isla estado de Tasmania ocupa una superficie de 68.300 kilómetros cuadrados y posee una población de casi medio millón de habitantes. A pesar de su reducido tamaño, se distingue por la diversidad de sus paisajes formados por montañas, fértiles valles, zonas de chaparrales, regiones silvestres, pintorescos puertos, pueblos rústicos y encantadoras playas, sobre todo las del Mar de Tasmania y las que dan al Océano Pacífico Sur.

Los primeros habitantes, los tasmanios, de origen melanésico, exterminados en el siglo XIX, constituyeron posiblemente el más primitivo de los pueblos de los tiempos modernos. Fue descubierta a Occidente por el navegante alemán Abel Tasman en el año de 1642 y después de numerosos avatares. La población actual de Tasmania es de origen inglés o irlandés. Su colonización se inició en 1803 y hasta 1853 fue una colonia penitenciaria.

Tasmania se diferencia, en la actualidad, por la sólida conciencia ecológica de sus habitantes. La isla, gracias a la presencia de numerosos Parques Nacionales, es un buen lugar para el trekking y las largas caminatas así como para nadar, practicar el surfing, el rafting en canoas, la espeleología, bucear, pescar ..

HOBART

La mezcla de casas coloniales y hermosos parques, la convierten en una de las ciudades con más historia de Australia. No hay que olvidar que es la segunda ciudad más antigua del país. Tiene una población de unos 127 mil habitantes.

Lo mejor es comenzar por Battery Point, donde se encuentran las construcciones más antiguas de la colonia, reconvertidas en cafeterías, bares, pubs, restaurantes o galerías de arte. Las construcciones de estilo georgiano se concentran en las calles de Davey y Macquarie. Destacando la Casa del Parlamento, construida por convictos en el año de 1841, el Teatro Real, el más antiguo de Australia, Penitentiary Chapel y Criminal Courts, donde se describe el estilo de vida de los primeros prisioneros o Runnymede, una preciosa casa colonial de 1830. Salamanca Place, que acoge los mejores ejemplos de la arquitectura colonial, celebra todos los fines de semana un mercado artesanal donde se pueden adquirir buenos artículos. En cuanto a museos, hay que visitar el Museo de Tasmania y la Galería de Arte, con una excelente colección de arte aborigen y piezas de la época de la colonia. El Museo Marítimo se distingue por las muestras que narran la historia del puerto, mientras que el Museo Van Diemen´s Land Folk exhibe las piezas más antiguas de los pioneros.

Sobresalen, además, el Museo Allport y la Librería de Bellas Artes, los Jardines Botánicos, la Fábrica de Chocolates Cadbury o la Destilería Cascade.

También se puede ascender a los 1.270 m. del Mt. Wellington, desde donde se obtienen excelentes panorámicas de Hobart y de la bahía.