CIUDAD DEL CABO

La Capital legislativa del país es el asentamiento europeo más antiguo de Sudáfrica, por ello también se la conoce como Ciudad madre. La cultura es ambivalente, europea y africana, una mezcla de ambos mundos.

Indiscutiblemente, se trata de una de las ciudades más hermosas del continente, está dominada por Table Mountain, de 1000 m. de altura y con forma de meseta. En los alrededores, pueden realizarse excursiones, visitar los viñedos y bañarse en las playas.

Es considerada una ciudad abierta y de ambiente relajado, la más segura de África para los visitantes. Entre las grandes atracciones que ofrece la ciudad, se encuentran el Museo Bo-Kaap, el Castillo de la Buena Esperanza, los Jardines de la Compañía Holandesa de las Indias, el Museo Distrito Seis, varios mercadillos, la Grand Parade, el edificio del Parlamento, el Museo de Historia Cultural de Sudáfrica y la Galería Nacional de Sudáfrica.

El centro de Ciudad del Cabo, denominado City Bowl, se extiende al norte del monte Mesa, acapara los puntos más atractivos de la localidad. El Castillo de Buena Esperanza, edificado entre 1666 y 1679, es una de las construcciones de mayor antigüedad de Sudáfrica. El Museo de Historia Cultural de Sudáfrica merece una visita, con sus numerosas vitrinas llenas de animales y dioramas sobre dinosaurios. Entre los objetos de civilizaciones indígenas, figuran llamativas muestras de arte de las comunidades bosquimanas. Los edificios históricos en los distritos Bo-Kaap y District Six también son de gran interés. Victoria & Alfred Waterfront es la zona portuaria que se encuentra al norte. Orientada descaradamente al visitante, pero sin la artificialidad de puertos similares, es un lugar interesante, repleto de restaurantes, bares, locales de música, tiendas, mercados de artesanía, teatros, música en vivo y un nuevo acuario. Los establecimientos cierran tarde, así que se puede ir a cualquier hora.

El teleférico de Table Mountain es una atracción popular. Cuando el cielo está despejado, las vistas desde la cumbre son espectaculares; se pueden realizar excursiones por la cima, en especial en primavera, cuando las plantas florecen. Alberga damanes de roca, semejantes a un roedor pero cuyo pariente más cercano es el elefante. El jardín botánico Kirtenbosch, en la ladera este de Table Mountain, está dedicado a las plantas endémicas. La isla de Robben (o Seal), sirvió de cárcel a los presos políticos hasta la caída del Apartheid, su residente más famoso fue Nelson Mandela.