LA REGIÓN DEL ESTE

TAMBACOUNDA

Esta ciudad, cruce de caminos diversos, es tremendamente vital. Numerosas tiendas y restaurantes llenan sus calles. Cuenta con diversos alojamientos y constituye un buen punto de partida para realizar diferentes excursiones. La ruta hacia el Este conduce hasta Mali, el país vecino; hacia el sur se dirige la que va hasta Guinea; otra que parte en dirección al oeste ayuda a alcanzar Gambia.

Parque Nacional de Niokolo-Koba

Tambacounda es el punto de partida para iniciar la visita al Parque Nacional de Niokolo-Koba, que se encuentra ya muy cerca de Guinea. Se trata de una ardiente sabana llena de baobabs que se extiende en una superficie total de 900.000 hectáreas. Regado por el río Gambia y sus afluentes, el Koulountou y el Niokolo-Koba, constituye una de las más importantes reservas de los grandes mamíferos del Africa del Oeste.

El parque acoge numerosas especies animales y posee una exuberante y variada vegetación. Aproximadamente se han contado 84 especies de mamíferos entre los que se pueden citar fieras como leopardos, leones, elefantes e hipopótamos. Sólo hay que decir que es el parque nacional más importante de Senegal. Para acceder al parque es necesario hacerlo en un vehículo ya que está prohibido recorrerlo a pie. Un buen todo terreno permite acceder a las áreas más remotas del parque. La experiencia puede ser apasionante. El parque se abre de diciembre a mayo durante la estación seca.

En los alrededores de esta zona habita el pueblo bassari. Es una buena ocasión para conocer su cultura, pues la visita a sus dominios está incluida en numerosos itinerarios.

A tan sólo 30 kilómetros del parque se hallan las localidades de Kedougou y a unas dos horas Dinndefelo. La principal razón para viajar hasta aquí es una espectacular catarata que cae sobre un verde y limpio estanque de agua. Existen agradables lugares para comer y alojarse por todo el área.