Introducción a Ecuador

Capital: Quito (un millón y medio de habitantes).

Extensión: 283.560 kilómetros cuadrados (aproximadamente la mitad de España).

Población: 13.447.494 habitantes (según censo de 2002).

Composición étnica: La mayoría de la población es resultado de la mezcla entre españoles e indígenas (65%). También hay un alto porcentaje de nativos, sobre todo quechuas, un 7% de españoles y un escaso 3% de negros.

Idioma: Español, quechua y otras lenguas indias.

Religión: La religión dominante es la católica.

Gobierno: Es una República democrática. Se independizó de España el 24 de mayo de 1822. La Constitución vigente data de 1998.

Clima: Es caluroso y húmedo en la costa, fresco en los Andes y ecuatorial en la cuenca del Amazonas. Las temperaturas van desde medias anuales inferiores a los 0ºC, en el piso gélido de los nevados, hasta los 25ºC de las zonas bajas orientales. La oscilación estacional es de 2ºC. Por debajo de los 250 metros de altitud, la temperatura media es de 21º-22º. Por encima de los 450 metros, la media es de 17º y cae una pertinaz llovizna. Por encima de esta cota, la temperatura desciende sensiblemente y aumenta la humedad.

El archipiélago de las Galápagos está afectado por dos corrientes marinas que determinan un clima muy cambiante: la de Humboldt, de aguas relativamente frías, y la del Niño, de aguas más cálidas.