Introducción a Sri Lanka

Nombre: República democrática Socialista de Sri Lanka

Capital: Colombo, aunque el Parlamento y centro administrativo se encuentran en Kotte.

Otras ciudades importantes: Gampaha, Kurunegala, Kandy, Galle y Ratnapura.

Superficie: 65.610 km²

Población: 20.740. 000 habitantes

Densidad: 316 hab./km²

Idiomas: las lenguas oficiales son el cingalés y el tamil, aunque se habla inglés en toda la isla. 

Moneda y cambio: Rupia srilankesa 1 RSR = 0,00788 €,   1 € = 126,78 RSR,  a 20 de abril de 2006.

Diferencia horaria con respecto a España: + 6 h UTC.

Clima: Clima tropical sin variaciones estacionales, con temperaturas que alcanzan los 30º C en verano y con medias de 15º a 25º en zonas montañosas. Alto grado de humedad, especialmente durante los dos monzones que se dan anualmente: de diciembre a enero y de mayo a julio. En las zonas secas del norte y del este las precipitaciones monzónicas son de unos 1.000 mm. al año, mientras que en la región húmeda del suroeste son 5.000 mm.

 Link: el tiempo en Sri Lanka hoy http://www.meteo.slt.lk/

Religiones: El 70% de la población es budista, el 11% hindú, el 7% musulmana,  el 6% cristiana y el resto practican otras religiones.

Fiestas y tradiciones: Las festividades anuales de Sri Lanka tienen principalmente motivos religiosos, reflejando la diversidad de culto de su población. Durante las fiestas, las calles se llenan de música y colorido y los residentes se visten con sus mejores galas.

El día de luna llena de enero se celebra Duruthu Perahera, una fiesta budista con procesiones multitudinarias en el Templo Kelaniya de Colombo para conmemorar la supuesta visita de Buda a este lugar.

Los días 13 y 14 de abril se celebra el Año Nuevo Cingalés y Tamil, que coincide con época de cosecha y la llegada del monzón al suroeste.

Durante la luna llena de mayo se festeja el nacimiento, iluminación y muerte de Buda en el Vesak, cuando casas y calles se iluminan con farolillos de papel.

Poson tiene lugar en junio, cuando se conmemora la introducción del Budismo al país. De nuevo, se engalanan e iluminan las calles y se hacen peregrinajes a los Templos de Mihintale y Anuradhapura.

Kandy Esala Perahera es la fiesta más importante de Sri lanka, en honor a la reliquia sagrada del diente de Buda. Tiene lugar en la luna llena de julio/agosto y dura 10 días. Desde los templos salen procesiones de elefantes engalanados, acompañados por músicos, acróbatas y bailarines.

El de Kataragama es el festival hindú más destacado. También se celebra en julio y agosto para honrar al dios Skanda. Se llevan a cabo rituales, danzas y ceremonias de penitentes que caminan sobre ascuas, se atraviesan partes del cuerpo con objetos punzantes, se flagelan, etc.

Introducción a las Maldivas

Nombre: República de las Maldivas 

Capital: Malé

Otras ciudades importantes: Gan, Hanimaadhoo, Kadhdhoo y Kaadedhdhoo.  

Superficie: 300 Km²

Población: 329.000 habitantes

Densidad: 1096 hab./km²

Idiomas: el idioma oficial es el maldivo. También se habla cingalés, tamil e inglés.

Moneda y cambio: Rufiyaa, 1 MVR = 0,0632 €,  1€ = 15,79 MVR, a 21 de abril 2006.

Diferencia horaria con respecto a España: + 6 h UTC.

Clima: Clima ecuatorial monzónico, con temperaturas de entre 25º y 30º C. La temperatura media del agua es de 25º C. A lo largo de todo el año, las temperaturas y la duración de los días se mantienen estables, sin embargo, la climatología varía entre los atolones del norte y del sur, siendo los atolones sureños los más lluviosos.

Su ubicación ecuatorial hace que tanto los monzones como las tormentas y ciclones tropicales sean más suaves que en otras islas. El monzón se da en el suroeste de mayo a octubre y en el noreste de noviembre a abril. El monzón del suroeste es más marcado entre junio y septiembre, con fuertes tormentas. En octubre y noviembre, suaves vientos marcan el cambio de estación. El monzón del noreste es un período relativamente poco lluvioso, marzo y abril son los meses más cálidos, aunque en abril comienzan las lluvias, marcando el cambio de estación.

Religiones: la población es el 100% musulmana suní y no se toleran otros cultos.  

Fiestas y tradiciones: Las fiestas que se celebran en la Maldivas son de carácter religioso o institucional. Las festividades religiosas siguen el calendario lunar. La primera fecha destacada es el fin del Ramadán o Kuda Eid, que se celebra en el primer día del mes de Shawaal del calendario islámico. En la ocasión se anuncia la luna nueva con un cañonazo en Male y por televisión. El pueblo se reúne para rezar  en la mezquita por la mañana y hay tres días de vacaciones y celebraciones. Conviene recordar que durante el mes de Ramadán las oficinas públicas sólo abren hasta el mediodía y las privadas hasta las 15:00.

El Cumpleaños del profeta es otro gran festivo, en el día 12 del mes Rabee-ul-Awwal del calendario musulmán. Las familias se visitan y se agasajan con platos especiales.

Otro festivo importante es el día 10 de Zul-Hijja del calendario islámico, llamado Eid-ul-Al’h’aa. Se celebran competiciones deportivas, danzas y eventos musicales.

Las fiestas públicas incluyen el Día de la República (11 de noviembre), con marchas y desfiles; el Día de la Independencia (26 de Julio), con marchas militares y danzas infantiles; y el Día de la Nación (primer día del mes de Rabee-ul-Awal), que conmemora la victoria de Mohammed Thakurufannu sobre los portugueses en 1573.