Tailandia

Nombre: Reino de Tailandia (Prathet Thai)

Capital: Bangkok

Otras ciudades importantes: Nakhon Ratchasima, Chiang Mai, Hat Yaai, Khon Kaen y Ubon Ratchathani

Superficie: 513.120 km2

Población: 64.230.000 habitantes

Densidad: 125 hab./km2

Idiomas: la lengua oficial es el siamés o tai. También se habla chino, malayo e inglés.

Moneda y cambio: Bath (THB), dividida en 100 Satangs. 1euro = 47,19 THB y 1$ = 39 THB, a fecha de 31/01/2006

Link: valor de cambio hoy http://www.xe/ucc.com

Diferencia horaria con respecto a España: +7 h UTC

Clima: Clima tropical. La estación de lluvias se extiende de mayo a noviembre en la zona central del país. Los meses más calurosos son marzo, abril y mayo y los más frescos diciembre, enero y febrero. Las variaciones de temperatura no son muy extremadas. La humedad relativa oscila entre el 80% en diciembre y el 87% en septiembre.

Link: el tiempo en Tailandia hoy http://www.nectec.or.th/weather.html

Religiones: El Budismo es la religión oficial y mayoritaria, el resto de la población es musulmana (4%), católica y protestante.

Fiestas y tradiciones: Las fiestas están relacionadas con rituales budistas o brahmanes y se rigen por el calendario lunar. El 14 de enero en Banw Sang, en pueblo cercano a Chiang Mai, se festeja la Feria de la Sombrilla con miles de sombrillas coloridas de seda y papel invaden las calles. El 19 de febrero, el Magha Puja celebra el primer sermón de Buda a sus 1250 discípulos con procesiones con velas. El año nuevo, Songkran, se celebra a mediados de abril bañando las imágenes de Buda, rociando las manos de monjes y mayores con agua para reverenciarlos y haciendo guerras de agua en las que los asistentes siempre terminan empapados. El 10-11 de noviembre, en noches de luna llena, se festeja en todo el país el Loi Krathon o Fiesta de la Luz en la que se echan a los ríos barquitos hechos de flores para honrar a los espíritus. Finalmente, entre el 13 y 19 de diciembre en la antigua capital del reino de Siam, Ayuttaya, se celebran diversos actos culturales y ceremonias religiosas.

También el cultivo del arroz ha ocasionado un ciclo de festividades. A principios de mayo, para dar por inaugurada la estación oficial de la plantación del arroz, el rey participa en un antiguo ritual brahmán en un gran campo situado en medio de la ciudad de Bangkok. Al noreste del país se celebra un Festival de Cohetes en el cual se pide al cielo de que envíe lluvia para la nueva estación utilizando una mezcla volátil de bambú y de pólvora. Durante la cosecha del arroz, que comienza en septiembre y dura hasta mayo, aparecen una serie de alegres festejos locales por toda Tailandia. El Festival Vegetariano de Phuket y Trang, en el cual los devotos budistas chinos sólo comen comida vegetariana, dura nueve días, desde finales de septiembre hasta principios de octubre. Las formas de expresión más llamativas de esta fiesta son las procesiones, aunque también pueden verse ceremonias en los templos chinos. En noviembre, es famoso el Rodeo de elefantes de Surin.