EL SUR DE TAILANDIA

El Golfo de Tailandia es la zona más visitada del país ya que aquí se encuentran bellas playas, islas paradisíacas y la cultura de influencia malaya.

Petchaburi (Petburi) llamada la Ciudad del Diamante es la puerta de entrada a la península y entre sus puntos de interés destacan el Wat Khao Lang y el Wat Yai Suvannaram. A 38 Km. de Petburi, Cha Am es un balneario con bungalows de fin de semana para los habitantes de Bangkok. Al norte de su extensa playa se encuentra un pequeño puerto de pesca. Es un buen lugar para probar el pescado y marisco de la zona.

Las playas del pintoresco pueblo de Hua Hin fueron las primeras en explotarse turísticamente.

Rama VII construyó una residencia de verano a principios del siglo XX y desde entonces se ha visto inundada de visitantes. Pero a pesar de todos los complejos hoteleros es un lugar muy tranquilo.

Siguiendo hacia el sur y después de pasar la población de Chumhon se encuentra Surat Thani, un pequeño puerto que destaca por su exquisita gastronomía. Desde aquí parten los ferries hacia la Isla de Koh Samui. Se encuentra en el Golfo de Tailandia, en un archipiélago de más de 80 islotes, de los cuales sólo 6 están habitados. La isla posee excelentes playas, entre las que destacan Chaweng, Lamai, Chaeng Mon, Mae Nam y la Bahía de Bang Po, un lugar ideal para la práctica del submarinismo por sus formaciones de coral. Los habitantes de la isla son gente muy hospitalaria.

Continuando por la costa peninsular se encuentra uno de los asentamientos más antiguos de Tailandia: Nakhon Sri Thammarat, que fue capital del reino de Tambralinga y un centro destacado en los períodos de Srivijaya y Dvaravati. Destaca el Wat Phra Mahathat, el más antiguo de la ciudad, con un impresionante chedi de 80 m. de altura coronado por una aguja de oro macizo y el Museo Nacional de la ciudad. 120 Km. en dirección al sur se encuentra Songkhla, otro importante puerto del período Srivijaya. Destacan los numerosos restaurantes localizados en la punta de la pequeña península de la ciudad y su Museo Nacional.

Continuando hacia el sur se encuentra Narathiwat, después de Pattani, la última ciudad antes de cruzar la frontera con Malasia. Sus casas de madera y la influencia musulmana hacen de este poblado un lugar placentero.