INDIA

-Rajastán, antiguos palacios y mercados étnicos-

Delhi, la capital de la India, es una amalgama de modernidad y tradición, no solamente por los restos materiales de una sucesión de civilizaciones e imperios, sino también por la estructura social y las costumbres.

Dos de sus monumentos, el Qutab Minar y la tumba de Humayun, son Patrimonio de la Humanidad. Otros puntos de interés son el Rashtrapati Bhavan (palacio presidencial), la Puerta de la India, el Raj Ghat, el memorial de Ghandi y los restos de la antigua ciudad de Purana Quila.

Agra es mundialmente famosa por el Taj Mahal, convertido en emblema turístico de la India. Este palacio, concluido en 1631 por el emperador Shah Jahan, ha sido considerado el monumento más espectacular construido por amor. De indudable perfección arquitectónica, las paredes de mármol tienen incrustaciones de piedras semipreciosas formando complicados dibujos. Otros atractivos destacados de Agra son su fuerte y la Mezquita de la Perla.

Rajastán, el Estado del desierto de la India, está formado por un conjunto de antiguos reinos donde las tradiciones feudales todavía siguen vivas entre las fortalezas y palacios. La capital, Jaipur, fue el refugio de un clan de gobernantes cuyos fuertes y palacios son hoy día atractivos destacados. Conocida como la Ciudad Rosa por el color de la arenisca utilizada en las construcciones del núcleo antiguo, en sus bazares se encuentra calzado de cuero bordado, cerámica azul, chales teñidos y otras mercancías exóticas. Situada en el Desierto de Thar, es un punto importante para los circuitos por el oeste de Rajastán, una zona con su propia historia, costumbres y estilos arquitectónicos.

La Ciudad Azul de Jodhpur es otro hito importante, con su antiguo fuerte reconvertido en museo, el Palacio Real y sus populosos mercadillos. Jaisalmer, en el corazón del desierto, es una ciudad cuyo atractivo principal son los motivos ornamentales de las fachadas y los templos jansenistas.

Bikaner también muestra ecos del pasado en sus palacios, templos y cenotafios de arenisca. Las cercanas Dunlod y Mandawa son antiguas fortalezas reconvertidas en bellos hoteles y Mandawa es famosa por las havelis, casas con pinturas al fresco de motivos tradicionales y religiosos.

La ciudad de Udaipur es una de las más románticas de Rajastán, construida alrededor del lago Pichola y apodada la Venecia de Oriente, constituye una bella combinación de palacios de mármol, edificios encalados, havelis y jardines.

Finalmente, Kota es la ciudad industrial más destacada. En ella se combinan tradición y modernidad, con antiguos fuertes, opulentos palacios y templos espléndidos.